【今傳媒/記者李祖東報導】屏東縣長周春米日本參訪行程馬不停蹄，14日抵達九州拜會鹿兒島縣廳，受到知事塩田康一與當地議會熱烈歡迎，鹿兒島農產豐富且觀光業發達，與屏東相似，令周縣長備感親切，雙方都期待未來在文化觀光、教育及產業有機會進一步合作，並約定屏東與鹿兒島共同舉辦城市交流展。
而鹿兒島將於今年10月舉辦全民體育大會，邀請屏東參展，周縣長也熱情邀請鹿兒島明年10月來參加屏東主辦的全民運動會。
屏東和鹿兒島在疫情期間因為援助防疫物資，搭起友誼的橋樑，經常透過越洋視訊交流。2021年4月屏東縣議會臺日友好議員聯盟，經由縣府協助，與鹿兒島縣議會、臺灣友好交流促進議員連盟視訊簽署合作備忘錄。自2021年起，屏東舉辦活動鹿兒島縣廳都派員來台響應，例如屏東聖誕節異國市集、屏日友好祭等；鹿兒島縣廳也邀請屏東縣政府辦理台灣文物暨屏東物產展，及鹿兒島山形屋百貨設置屏東縣城市交流觀光展覽。
疫情解封後，今年5月中旬在我駐日福岡辦事處的協助下，里港鄉與鹿兒島縣曾於市共同簽署國際交流促進備忘錄；東港海事學校也在6月初前來參訪鹿兒島水產學校，擴展國際視野。
「屏東與鹿兒島互動，不管是縣廳之間或人文和地方交流，愈來愈密切」，周縣長14日搭機從東京飛往鹿兒島，一下機就受到鹿兒島縣廳熱烈歡迎，機場大廳並特別設置屏東專區，展示屏東的物產及觀光資訊。還有旅日的台灣僑胞到場迎接，今年學校法人神戶學園專門學校曾採購屏東香蕉供應九州地區學童營養午餐，建立台日好蕉情，官方和民間的互動都愈發友好。
周縣長此行率縣府教育處、交通旅遊處、傳播暨國際事務處拜會鹿兒島縣廳，知事塩田康一也非常慎重，帶領鹿兒島縣廳團隊接待，並介紹鹿兒島風光及物產。塩田康一知事再次感謝疫情期間屏東的協助，他表示，雖然過去受疫情衝擊，但不影響和屏東交流，他希望之後有機會到屏東參訪。而疫情前鹿兒島和桃園機場有直飛航線，因疫情而取消，至今仍沒有復飛，塩田知事也期待直飛航線復航後，雙方能更進一步交流。
周縣長認為，鹿兒島位在日本南端，和屏東位在台灣國境之南一樣，鹿兒島的美麗繁榮和悠久的歷史文化，且其農產量是日本第二名，九州地區的第一名，觀光產業發展蓬勃，她特別感到親切，「因為整體環境與發展跟屏東太像了」。
周縣長表示，屏東三面環海，也是農業、觀光大縣，農漁畜產豐饒，還有二峰圳、勝利星村文創文區等歷史人文，吸引許多國內外遊客，近年來亦有計畫地推動大型建設及工業發展，同時積極發展綠色環保產業，推動高齡照護及鼓勵青年投入地方創生，希望透過此次訪問，分享屏東的城市經驗，和鹿兒島建立更緊密的友誼與合作。
隨後，鹿兒島縣廳舉辦歡迎晚宴，邀請周縣長、縣府團隊，以及鹿兒島縣議會臺灣友好交流促進議員連盟、鹿兒島議會國際化貿易交流促進議員連盟與會，鹿兒島縣觀光文化運動部和鹿兒島縣觀光、產業等相關單位，也與屏東觀光旅宿業者進行交流，期待未來有合作機會。
