【記者李祖東/高雄報導】世界鋼鐵協會（worldsteel）近日發布最新短期需求展望(SRO)指出，受惠全球汽車產量回升，MarkLines統計全球今年前八月汽車銷量累積5,750萬輛，年增10%，在全球車市復甦之際，中鋼除了致力開發及推展先進高強度汽車用鋼材外，也協助集團旗下中鋼鋁業(以下簡稱：中鋁)深耕高強度汽車用鋁合金，採取鋼、鋁分進合擊的加乘效益策略，實現汽車減重節能。中鋁近期已成功開發一系列烘烤硬化型6000系鋁合金，其表面品質、成形性、彎曲性、抗自然時效硬化和高烘烤硬化等五大品質特性深具國際競爭力，目前順利打入北美汽車供應鏈，迎來車用鈑金鋁材銷售商機。
因應全球2050碳中和潮流，歐美日各指標性汽車廠大舉開發新能源汽車以降低運輸碳排量，然而電池模組是電動車整體重量的一大負荷，驅使電動車大廠除了關注車用鋼材輕量化發展之外，也積極研議使用其他輕量化材料。汽車外鈑金件包括引擎蓋、葉子板、後行李箱蓋、車門、車頂等，已難再藉由鋼板的高強度化進一步減薄用料厚度，如材料改以比重只有鋼材三分之一的鋁材替代，可再大幅減少外鈑金的重量，並進一步降低車重、燃耗和碳排放量。此外，根據市場研究指出，預估至2025年，北美每輛電動車使用鋁材將高達250公斤，車用鋁材的全球年產值可望超過新台幣2000億元。
中鋼集團是全球少數既生產鋼材，又有生產鋁材的集團，十年前即研判汽車鋁材的用料趨勢，並籌建汽車鈑金用鋁的專業生產線，從無到有逐步開發出高強度汽車用鋁合金所需之關鍵技術，並落實至中鋁現場生產製程，在協助汽車減重上發揮鋼、鋁分進合擊的加乘效益。起初，中鋁產製的加工硬化型5000系鋁合金，其強度達250MPa，是一般商用鋁合金的2.5倍，且成形性良好，惟衝壓成車用部件時容易產生表面條紋，且塗漆烘烤後的鈑金件也因材料軟化以致出現強度不足的情形，故只能應用在內鈑件，無法作為外鈑件。為落實「產業升級，材料先行」的理念，中鋼協助中鋁投入研發，在十年磨一劍的不斷努力下，成功開發出烘烤硬化型6000系鋁合金，不僅塗漆烘烤後的強度再提升至285MPa，可達到汽車外殼件之耐凹性要求，同時亦克服強度提高後所衍生之表面條紋、成形和彎曲性下降，以及室溫自然時效硬化等問題。
中鋼攜手中鋁開發的一系列烘烤硬化型6000系鋁合金，不僅取得多項國家專利，也獲得國內外指標汽車廠，例如通用、BMW及飛雅特-克萊斯勒等OEM車廠的認證，力助中鋁車用鋁板的國內市占率一舉攀升至60%，並扭轉國內汽車鋁板被國外大廠壟斷之局面。中鋁成功開發的烘烤硬化型6000系鋁合金產品，已獲得持續性訂單，近日更加入鴻海MIH電動車平台，未來前景可期，中鋁也將持續投入更高強度鋁材的研發應用，創造高品級鋁材更大的價值。