【今傳媒/記者李芷妍報導】嘉義基督教醫院海外義診超過三十年，長期持續派遣醫療團隊，前往菲律賓、泰國及東南亞各國進行義診。於今年一月啟動「愛無距」募款計畫，將海外義診為起點，延伸至「在地醫療深耕」及「國際人道醫療」項目，預計在泰北設至診所，盼大眾募集愛心一同傳愛世界。嘉基副院長劉中賢醫師表示：「義診能提供短期的醫療援助，但遠水難救近火，當義診團離開後，當地的病患若有緊急狀況時仍需要救助。」因此除短期義診外，也與當地醫療機構進行長期合作，目前已與菲律賓、泰國等地的醫院建立姊妹醫院關係，提供後續醫療支持。
嘉基每年派出二至四梯次義診團隊，提供超過2000人次的診療服務，在醫療資源匱乏的地區，除了診治病患，也協助當地居民學習衛生知識。今年度嘉基預計與清邁基督教醫院合作，於泰北大谷地村籌設診所，提供牙科、中西醫、婦產科巡診等服務，並配備X光機、超音波儀、牙科診療椅等設備，協助當地居民免於奔波就醫之苦。而大谷地村位於泰緬邊境，居民多為「孤軍」後裔，近年湧入許多戰爭難民，加上鄰近多個少數民族村落，使得當地醫療資源短缺，距離最近的醫院更需要兩小時以上的路程。
發起「愛無距」計畫的嘉基副院長劉中賢醫師說，前年65周年院慶期間至美國探訪創院初期來台服務的宣教護理師們，向他們分享嘉基已從一間三十床的小醫院成長至上千床規模的醫院，白髮蒼蒼的宣教士們除了對嘉基的發展感到驚嘆，也提問「嘉基有沒有計畫到更缺乏醫療的國家去設立診所或醫院？」讓他一時語塞；在參與泰北大谷地村義診時，看見當地醫療資源匱乏，宣教士的提問又迴盪在腦海，他心想「我們應該學習戴德森醫師及宣教護理師們的榜樣，將上帝所賜予的恩典分享出去！」便提議在當地設立診所的計畫。
而嘉基長久以來積極投入國際人道關懷行動，協助因無法在當地治療的重大疾病患者轉介來台就醫。在2023年，一位來自緬甸的女孩因患有極重度脊椎側彎，疫情期間病況惡化，四處求醫無門，在嘉基及各界愛心支持之下，女孩至嘉基成功進行了兩次共歷時30小時的矯正手術，遠離生命威脅。負責此專案的嘉基小兒骨科陳俊和醫師正好也是緬甸華僑，他說：「當我們決定為她提供治療時，確實面臨許多困難。這也再次印證了國際人道醫療的價值，透過合作，能夠改變一個人的生命。」
